Já percebeu como é difícil parar de apostar usando apenas força de vontade? Pois é, isso é mais normal do que parece e acontece porque a compulsão afeta diretamente o seu cérebro, causando efeitos que alimentam o vício em apostas e diminuem suas chances de interromper o ciclo vicioso por conta própria.
Pense na ludopatia como uma dependência muito similar à dependência química. Você provavelmente sabe que é um vício complicado e que envolve processos químicos e neurológicos complexos. Bom, no caso do vício em apostas, o processo funciona da mesma forma que o vício em drogas e álcool.
E o seu cérebro tem um papel fundamental nisso tudo, muitas vezes sendo responsável por piorar o quadro e alimentar mais o vício. Por isso, vamos explicar neste artigo como o seu cérebro funciona durante a compulsão e o porquê dele reforçar o impulso e o desejo de apostar.
O que é o vício em apostas?
Primeiro de tudo, precisamos entender como funciona a ludopatia. Basicamente, trata-se de um transtorno mental que gera um desejo incontrolável de continuar jogando. Esse impulso é tão forte que nem mesmo os prejuízos financeiros são capazes de interromper o ciclo.
O motivo disso, como falamos anteriormente, são os efeitos que acontecem no seu cérebro durante a compulsão. Nesse caso, mais especificamente, estamos falando da emoção e sensação de prazer que apostar e jogar causam na sua cabeça.
Quais efeitos do vício em apostas no cérebro?
Existem duas alterações significativas que acontecem no seu cérebro durante o vício em apostas. A primeira delas acontece na região chamada de córtex pré-frontal, responsável pelo controle de impulsos e tomada de decisões. Já a segunda é um processo químico que ativa o sistema de recompensas.
Em ambos os casos, os efeitos são negativos para o cérebro e comprometem as áreas em questão. Como consequência disso, fica mais difícil de você manter o controle sobre as suas decisões, impulsos e resistir ao desejo de apostar.
Além disso, os mecanismos responsáveis por te dar a sensação de prazer e satisfação aumentam os níveis de excitação toda a vez que você aposta. Isso porque, durante o ato você libera a dopamina, hormônio ligado a esse sistema e que causa esses efeitos.
Tudo isso reforça o comportamento compulsivo e reduz as chances de você evitar decisões arriscadas. Os estímulos são tão intensos que fazem com que você sempre busque mais e aumenta a frequência das apostas e dos riscos.
Semelhanças com a dependência química
E esse processo que ocorre com o sistema de recompensas faz parte dos mesmos mecanismos que a dependência por álcool ou drogas. O processo químico é idêntico e desenvolve o desejo incontrolável, com a única diferença de que a necessidade não é por uma substância, e sim pela emoção que apostar causa no cérebro.
Memória seletiva
Além das regiões citadas anteriormente, ainda existe outra que também é afetada: o hipocampo. Essa área, ligada diretamente à formação de memórias, aprendizado e emoções, também sofre alterações importantes durante o vício em apostas.
Com a compulsão, o seu cérebro reforça as lembranças das vitórias e minimiza o impacto emocional das derrotas, criando uma visão distorcida da realidade. Isso faz com que você foque apenas nas suas chances de ganhar e deixe de lado os prejuízos, reforçando o comportamento do vício.
Como funciona a dopamina?
A dopamina nada mais é do que um neurotransmissor que funciona como um mensageiro químico do seu cérebro. O hormônio te recompensa por comportamentos ou atividades que trazem prazer ou satisfação, sejam elas boas ou ruins. E por isso que ele pode jogar contra você.
No caso das apostas, a emoção que você sente ao apostar, ganhar ou somente ficar na expectativa de vencer é que libera dopamina. Como você passa a ter prazer em jogar, a tendência é que sempre busque mais vezes esse sentimento e reforce a compulsão e o vício.
Você passa a entrar em um ciclo incessante de busca por mais recompensas para aumentar seus níveis de excitação e dopamina. Com o tempo, você começa a não se contentar com a quantidade normal de prazer e exige cada vez mais estímulos até ficar totalmente dependente e viciado no jogo.
Apesar de parecer uma vilã, a dopamina tem um papel importante no seu organismo. O neurotransmissor ajuda a aumentar a motivação, a memória, a atenção, regula o sono e até melhora a saúde intestinal. Por isso, ele é fundamental no dia a dia, mas desde que seja liberado com práticas saudáveis.
E como obter dopamina de forma saudável?
Para liberar dopamina naturalmente e evitar meios perigosos, como as apostas, existem algumas atividades muito simples e comprovadas cientificamente. Veja quais são:
- Aumentar o consumo de proteínas na alimentação;
- Praticar exercícios físicos regularmente;
- Dormir bem, de preferência 7 a 9 horas por noite;
- Ouvir música;
- Aumentar a exposição ao sol;
- Meditar;
- Brincar com um animal de estimação.
E estes não são os únicos, ainda tem muitas outras atividades que você pode realizar, como ler, se reunir com amigos e familiares e muito mais.
Saiba como reeducar o cérebro e interromper o ciclo do vício
É hora de você descobrir qual a melhor maneira de retomar o controle sobre o vício em apostas. Estamos falando do tratamento especializado, feito com a ajuda de um psicólogo. Com o profissional, você poderá aprender as estratégias certas para lidar com seu caso.
As opções de tratamento mais usadas para lidar com o vício em apostas são a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC), que busca identificar e modificar padrões de pensamentos disfuncionais; os grupos de apoio, que oferecem um espaço para compartilhar experiências com pessoas que enfrentam problemas iguais; e em casos mais complexos, o uso de medicamentos.
Todas as estratégias são feitas para te ajudar a retomar o controle sobre a sua vida e interromper o ciclo de compulsão causado pelo vício em apostas. Dessa forma, você pode voltar a ser uma pessoa mais saudável e equilibrada.
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